A apneia do sono em crianças é um distúrbio respiratório que ocorre durante o sono e se caracteriza por interrupções momentâneas na respiração. Essas pausas, conhecidas como apneias, podem durar alguns segundos e acontecem repetidamente ao longo da noite, interferindo na qualidade do sono e no desenvolvimento da criança.
Embora seja mais comum em adultos, a apneia do sono também pode afetar crianças e, se não for tratada, pode ter impactos significativos no comportamento, aprendizado e saúde geral. Neste artigo, vamos explorar como identificar, tratar e gerenciar a apneia do sono infantil.
Como saber se meu filho tem apneia?
Identificar a apneia do sono em crianças pode ser desafiador, pois muitos pais não observam os sinais durante a noite. No entanto, há alguns sintomas que podem ajudar a reconhecer o problema. O principal sinal é o ronco frequente e alto, que ocorre em cerca de 10% das crianças. Embora nem todo ronco seja sinônimo de apneia, crianças que roncam consistentemente devem ser avaliadas.
Outros sintomas incluem pausas na respiração durante o sono, seguidas por respirações ofegantes ou engasgos. A criança pode também ter um sono agitado, mudando de posição constantemente, e apresentar sonolência excessiva durante o dia. A irritabilidade, dificuldade de concentração e problemas de comportamento na escola também podem ser indícios de que o sono não está sendo reparador.
Ficar atento a esses sinais e observar o padrão de sono da criança é crucial. Se houver suspeita de apneia do sono, um médico deve ser consultado para um diagnóstico adequado.
Como é uma crise de apneia do sono?
Durante uma crise de apneia do sono, a criança sofre uma pausa temporária na respiração, que pode durar de 10 a 30 segundos. Essas pausas ocorrem porque as vias aéreas superiores ficam temporariamente bloqueadas, impedindo que o ar entre e saia dos pulmões de maneira adequada.
Durante a apneia, os níveis de oxigênio no sangue caem, o que faz com que o cérebro envie um sinal de alerta para que o corpo retome a respiração. Muitas vezes, isso provoca um despertar breve e involuntário, que a criança pode nem perceber, mas que interrompe o ciclo de sono.
Essas crises são caracterizadas por roncos interrompidos, respirações ofegantes ou movimentos bruscos enquanto a criança tenta voltar a respirar. Embora pareçam breves, essas interrupções podem ocorrer diversas vezes por noite, comprometendo a qualidade do sono e levando a sintomas de privação de sono durante o dia.
O que fazer quando a criança tem apneia do sono?
Se você suspeita que seu filho tem apneia do sono, o primeiro passo é procurar um especialista. Um otorrinolaringologista pode avaliar o quadro clínico da criança e realizar exames como a polissonografia, que monitora a respiração, os níveis de oxigênio e a atividade cerebral durante o sono. Esse exame é essencial para confirmar o diagnóstico e determinar a gravidade da apneia.
Enquanto aguarda a consulta médica, você pode tomar algumas medidas para ajudar a melhorar a qualidade do sono da criança. Por exemplo:
- Melhorar a postura de sono: Fazer com que a criança durma de lado pode ajudar a reduzir a obstrução das vias aéreas.
- Evitar jantares pesados ou muito próximos da hora de dormir, pois isso pode afetar a respiração.
- Manter um ambiente tranquilo e escuro para promover o relaxamento e ajudar na qualidade do sono.
No entanto, essas medidas são paliativas e não substituem a avaliação médica. O tratamento adequado dependerá da causa e da gravidade da apneia do sono.
Como tratar apneia do sono infantil
O tratamento da apneia do sono infantil varia conforme a causa subjacente e a gravidade do distúrbio. As principais abordagens incluem:
- Cirurgia: A apneia do sono em crianças muitas vezes está associada ao aumento das amígdalas e adenoides. Nesses casos, a adenotonsilectomia, que é a remoção das amígdalas e adenoides, pode resolver o problema de forma eficaz. Essa é a principal causa de apneia em crianças e, após a cirurgia, muitas delas deixam de apresentar sintomas.
- Uso de CPAP: Em casos graves ou quando a cirurgia não é indicada, pode ser utilizado o CPAP (pressão positiva contínua nas vias aéreas), que é um dispositivo que ajuda a manter as vias aéreas abertas durante o sono, evitando pausas respiratórias.
- Dispositivos Ortodônticos: Em casos onde a apneia está relacionada a problemas estruturais na mandíbula ou palato, podem ser recomendados aparelhos ortodônticos específicos para ajudar a posicionar a mandíbula e melhorar a passagem de ar.
- Mudanças no estilo de vida: Se a apneia está relacionada a fatores como obesidade, perder peso pode ajudar a reduzir os sintomas, melhorando a respiração noturna.
Consequências da apneia do sono não tratada em crianças
Quando a apneia do sono infantil não é tratada, as consequências podem ser significativas. O sono fragmentado e a baixa oxigenação podem prejudicar o desenvolvimento cognitivo da criança, levando a problemas de aprendizado e dificuldades escolares. Além disso, o distúrbio pode causar problemas de comportamento, como irritabilidade e hiperatividade, e também afetar o desempenho social.
A longo prazo, a apneia do sono não tratada pode estar associada a complicações cardiovasculares, como aumento da pressão arterial, além de aumentar o risco de obesidade e outros problemas metabólicos. Por isso, é essencial buscar tratamento adequado o quanto antes.
A apneia do sono em crianças é uma condição que pode passar despercebida, mas que deve ser levada a sério. Identificar os sinais precocemente e buscar um diagnóstico preciso é fundamental para garantir o tratamento adequado e evitar complicações a longo prazo.
Com o apoio de especialistas como otorrinolaringologistas e pneumologistas, a maioria das crianças com apneia do sono pode ser tratada de forma eficaz, melhorando significativamente a qualidade de vida e o desenvolvimento.
Otorrino Rio de Janeiro
Se você suspeita que seu filho possa ter apneia do sono, não hesite em procurar ajuda médica. O tratamento precoce é a chave para um sono saudável e um futuro pleno para a criança.
Agende uma consulta com o Dr. Felippe Felix:
Consultório Ipanema: (21) 3149-2818 ou (21) 97132-0928
Exames auditivos: Otocenter Ipanema
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